Obróbka metali to działalność produkcyjna polegająca na obróbce materiałów metalowych; obejmuje procesy produkcyjne, począwszy od-części przemysłowych na dużą skalę po komponenty precyzyjne, i jest szeroko stosowany w takich dziedzinach, jak produkcja mechaniczna, motoryzacja, lotnictwo, badania naukowe, sztuki piękne i rzemiosło. Kluczowe procesy obejmują metody tradycyjne,-takie jak odlewanie, kucie i walcowanie-, a także operacje cięcia, takie jak toczenie, frezowanie i szlifowanie, a także techniki specjalistyczne, takie jak obróbka elektroerozyjna (EDM) i obróbka laserowa. Metalurgia proszków, nowa technologia umożliwiająca formowanie „w przybliżeniu-formy netto”, oferuje wyraźne korzyści, w tym wysoką efektywność wykorzystania surowców, oszczędność energii i przyjazność dla środowiska.
Ludzie opanowali techniki wytapiania mosiądzu już 6000 lat temu; ponad 4000 lat temu rozpoczęli produkcję narzędzi z brązu, a ponad 3000 lat temu zaczęli wykorzystywać żelazo meteoryczne do wykuwania broni. W okresie wiosennym i jesiennym w Chinach wytapianie żeliwa było zaawansowane technologicznie-, wyprzedzając Europę o ponad 1800 lat. W XVIII wieku rozwój przemysłu żelaznego i stalowego położył podwaliny pod rewolucję przemysłową.
